Когда мы выбираем незнание: исследование избегания информации и его причины

Осознанное избегание информации: когда в жизни начинается эффект "страуса"

Будь то избегание полезных новостей или управление карточкой, взрослые люди чаще выбирают «отключиться и не пытаться понять», даже когда эти знания могут быть полезны. Теперь учёные определили, когда именно в жизни мы начинаем выбирать путь «незнание — это счастье», ставя на первое место комфорт, а не интеллект.

Эксперименты и возрастной порог избегания информации

Исследователи из Чикагского университета определили точный возраст, в котором мы начинаем избегать информации. Это поведение известно как «эффект страуса»: хотя страусы на самом деле не прячут голову в песок, образ уже укоренился. При этом избегающее поведение формируется раньше, чем кажется.

В серии экспериментов, в которых изучали избегание информации у 320 американских детей в возрасте от пяти до десяти лет, учёные обнаружили, что дети младшего возраста активно искали информацию, а к семи годам дети начинали избегать информации, если потенциальный ответ мог вызвать негативные эмоции.

Почему дети такие любопытные, а мы, став взрослыми, каким-то образом становимся избегателями информации? Чем обусловлен этот переход?
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета

Само по себе избегание — это мощная защитная реакция организма. Если в прошлом что‑то вызвало сильный дискомфорт, организм начнёт заранее запускать защитные механизмы. Поэтому тревожные приступы в толпе, страх перед важным событием, самосаботаж — «лучше я разрушу это сам, чем это сделает кто‑то другой» — мешают жить. К счастью, психология предлагает инструменты, такие как когнитивно‑поведенческая терапия, которые помогают справляться с избеганием информации.

Мотивы осознанного даунгрейда: почему мы выбираем комфорт вместо знаний

В первом эксперименте исследователи рассмотрели пять потенциальных причин, по которым человек осознанно избегает новой информации:

Уйти от негативных эмоций, таких как тревога или разочарование.
Избежать негативной информации о собственной внешности или компетентности.
Избежать оспаривания собственных убеждений.
Защитить личные предпочтения.
Действовать в собственных интересах и при этом казаться объективным.

Затем были разработаны разные сценарии, чтобы проверить, вызывало ли избегающее поведение именно эти мотивы.

В одном тесте каждого ребёнка просили вспомнить любимые и нелюбимые конфеты, а затем предлагали посмотреть ролик о том, почему употребление каждого из названных видов сладостей вредно для зубов.

Мы обнаружили, что, в то время как дети младшего возраста действительно хотели искать информацию, дети старшего возраста проявляли тенденцию к избеганию. Например, они не хотели знать, почему их любимые конфеты вредны, но совершенно спокойно узнавали, почему вредны их нелюбимые конфеты.
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета

Моральный манёвр: как избегание информации маскируется под честность

Возникает интересная ситуация «морального манёвра» — когда люди предпочитают избегать информации ради собственной выгоды, но делают это так, чтобы это не выглядело эгоистично перед другими. Это показал следующий сценарий эксперимента.

Детям, работающим в паре, предлагали два ведра с наклейками — одно для себя и одно для партнёра. В одном ведёрке было больше наклеек, другое было закрыто и содержало неизвестное количество наклеек. Перед тем как выбрать ведро, участников спрашивали, хотят ли они узнать, сколько наклеек получит их партнёр.

Интересно, как этот механизм проявляется и в других контекстах: кто‑то может осуждать использование стероидов, но применяет другие не до конца прозрачные приёмы ради собственной выгоды, или сочетать строгие моральные установки с мелкими привилегиями, оставаясь уверенным в собственной честности. Аналогично, некоторые осуждают нейротехнологии, но при этом следуют модным тенденциям биохакинга и витаминам, не замечая двойных стандартов.

Мы хотим действовать в собственных интересах, но при этом очень заботимся о том, чтобы выглядеть справедливыми в глазах других. Свобода действий в моральном выборе позволяет достичь обеих целей.
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета.

Хотя знание того, сколько наклеек в спрятанном ведре, не влияло на их собственный выигрыш, дети постарше всё чаще отказывались от возможности узнать, какую выгоду получит другой человек. Так они избегали чувства вины при выборе ведра с неизвестным количеством наклеек.

Эта моральная свобода незнания позволяет людям выбирать выгоду, исходя из собственных интересов, сохраняя при этом иллюзию справедливости. Эта завеса невежества позволяет им действовать в собственных интересах.
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета.

Доказанные мотивы избегания информации и общественные последствия

Результаты исследования показали, что по мере взросления дети всё чаще избегали изучения информации, чтобы избежать негативных эмоций, связанных с этим знанием. Это подтвердилось для большинства мотивов, перечисленных в эксперименте, за исключением одного случая.

Дети без колебаний и с интересом узнавали, сдали ли они тест плохо, даже если ответ мог быть отрицательным. Исследователи связывают это с изменениями в подходе к обучению: школа и образовательная среда формируют убеждение, что способности можно развивать через усилия, и поэтому плохой результат воспринимается как шаг к улучшению, а не окончательный приговор.

Возможно, поскольку они получают информацию о том, что можно изменить свои способности, если приложить усилия, они более склонны искать информацию, поскольку знают, что потенциально могут повлиять на результат.
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета.

Во взрослом возрасте избегание информации встречается часто: оно может быть реакцией на угрозу устоявшимся убеждениям, страх неопределённости или стремление избежать эмоционального дискомфорта. Исследователи предупреждают, что такое поведение может иметь личные и общественные последствия, включая усиление политической поляризации и идеологической жёсткости.

Команда авторов предлагает сознательно задаваться вопросом, почему человек избегает полезной информации, следуя импульсу «избежать краткосрочного дискомфорта», даже если знания могут принести долгосрочную пользу. Можно ли переосмыслить информацию как потенциально ценные сведения и снизить склонность к активному избеганию?

У людей есть склонность стремиться к разрешению неопределённости, но когда это разрешение становится угрожающим, они могут вместо этого переключиться на избегание. Способность терпеть и даже принимать определённый уровень неопределённости может помочь не стать жертвой избегания информации.
Доктор Радхика Сантханагопалан, научный сотрудник Чикагского университета.

Интересно, что «жизнь в неопределённости» стала доминирующей темой последних лет: технологические, политические и военные конфликты, биологические угрозы, потенциальные теракты и дроны — всё это воспринимается как фоновая реальность. Страх вызывают не только реальные угрозы, но и гипотетические сценарии, связанные с сингулярностью или трансгуманизмом.